BMI: Was er aussagt – und wo seine Grenzen liegen
Der BMI ist das bekannteste Maß für Über- und Untergewicht. Wir erklären, was er misst, warum er irreführend sein kann – und welche Alternativen besser geeignet sind.
Inhalt
- 1.Was misst der BMI?
- 2.Wo der BMI an Grenzen stößt
- 3.Für wen ist der BMI trotzdem nützlich?
- 4.Bessere Alternativen zum BMI
Was misst der BMI?
Der Body-Mass-Index (BMI) setzt das Körpergewicht ins Verhältnis zum Quadrat der Körpergröße: BMI = Gewicht (kg) ÷ Größe² (m²). Ein 80 kg schwerer Mensch mit 1,80 m Größe hat einen BMI von 80 ÷ 3,24 = 24,7 – liegt damit im Normalgewichtsbereich der WHO.
| BMI-Wert | Kategorie (WHO) | Gesundheitsrisiko |
|---|---|---|
| < 18,5 | Untergewicht | Erhöht |
| 18,5 – 24,9 | Normalgewicht | Gering |
| 25,0 – 29,9 | Übergewicht | Leicht erhöht |
| 30,0 – 34,9 | Adipositas Grad I | Erhöht |
| 35,0 – 39,9 | Adipositas Grad II | Stark erhöht |
| ≥ 40,0 | Adipositas Grad III | Sehr stark erhöht |
Wo der BMI an Grenzen stößt
- Muskelmasse vs. Fettmasse: Ein Bodybuilder mit viel Muskelmasse hat oft BMI > 27 – obwohl der Körperfettanteil niedrig ist
- Körperfettverteilung wird ignoriert: Bauchfett ist deutlich riskanter als Hüft- oder Oberschenkelfett
- Altersunterschiede: Mit zunehmendem Alter verschiebt sich das Optimum leicht – ältere Menschen profitieren von etwas höherem BMI
- Ethnische Unterschiede: Asiaten haben bei gleichem BMI oft mehr Körperfett als Europäer
- Körpergröße: Sehr große und sehr kleine Menschen erhalten systematisch verzerrte Werte
Für wen ist der BMI trotzdem nützlich?
Als einfaches Screening-Tool auf Bevölkerungsebene ist der BMI wertvoll. Er ist kostenlos, ohne Geräte messbar und liefert für die meisten Menschen eine grobe Orientierung. Gesundheitsstudien nutzen ihn wegen seiner Einfachheit als ersten Risikofaktor – obwohl er auf Individualebene deutliche Schwächen hat.
Bessere Alternativen zum BMI
- Taille-Hüft-Verhältnis (WHR): Unterscheidung zwischen Bauch- und Hüftfett – Grenzwert: > 0,9 (Männer) / > 0,85 (Frauen)
- Taille-Größe-Verhältnis (WHtR): Taillenumfang / Körpergröße < 0,5 gilt als gesund – einfach und aussagekräftig
- Körperfettanteil (Navy-Methode): Differenziert zwischen Fett und Muskelmasse – genauer als BMI
- Taillenumfang allein: Für Männer > 102 cm, Frauen > 88 cm ist das Risiko erhöht (Bauchfett)
Tipp
Eine einfache Faustformel: Dein Taillenumfang sollte kleiner sein als die Hälfte deiner Körpergröße. Bei 1,80 m Größe also unter 90 cm. Diese Regel gilt für fast alle Menschen unabhängig von Muskelmasse oder Ethnizität.
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